人們經(jīng)常談到氣候變化的平均值 - 就像“巴黎協(xié)定”規(guī)定的將地球溫度升高限制在2攝氏度所設(shè)定的目標(biāo)一樣。根據(jù)舊金山州立大學(xué)生物學(xué)教授喬納森最近的一篇評論報告，氣候變化不僅會增加世界的平均溫度，還會加劇現(xiàn)在正在傷害人類和野生動物的極端熱浪。斯蒂爾曼。

“夏季很快成為地球上生命的致命季節(jié)，”他在報紙上寫道。

熱浪已經(jīng)產(chǎn)生了動物大規(guī)模死亡率的驚人圖像，從大堡礁的大片珊瑚漂白骨骼到澳大利亞夏季的馬死亡。來自這些極端事件的中暑對人們，特別是老年人來說也是一種危險，盡管形式不太明顯。“人類的死亡率是不同的，因為它很多都不會以這種方式出現(xiàn)。它發(fā)生在家中或醫(yī)生辦公室，但它的情況卻同樣令人震驚，”斯蒂爾曼解釋道。例如，2003年歐洲的一波熱浪使整個非洲大陸的7萬多人喪生。

為了全面了解未來熱浪對人類和野生動物的影響，斯蒂爾曼收集了140多篇關(guān)于該主題的科學(xué)研究的信息。他上個月在生理學(xué)雜志上發(fā)表了評論。

由于大氣中的二氧化碳和其他溫室氣體會吸收熱量并提高地球的平均溫度，我們習(xí)以為常的熱浪會變得更加頻繁。在一些更極端的預(yù)測情景中，與21世紀(jì)歐洲相似的溫度可能會持續(xù)到21世紀(jì)末的四倍。

“這表明[在某些年份]，整個夏天我們的熱量會比2003年發(fā)生的更加激烈，”斯蒂爾曼說。

有辦法應(yīng)對熱浪，但它們不適用于每個人或每個物種。缺乏可用的基礎(chǔ)設(shè)施可能使許多脆弱的人類社區(qū)難以遷移到較涼爽的氣候，并導(dǎo)致大規(guī)模沖突。由于人類龐大的生態(tài)足跡，許多動物將無法通往涼爽的氣候，除非為此專門留出自然空間。

熱浪還可以對動物的身體產(chǎn)生更微妙的影響，例如促使保護其他分子免受熱的翹曲效應(yīng)的特殊蛋白質(zhì)的量增加。“如果野生動物種群的氣溫接近致命，你就不會看到死亡率，但你可能會看到它們的生理變化表明它們接近死亡率，”斯蒂爾曼解釋道。

通過研究這些反應(yīng)，科學(xué)家可能會在熱浪開始產(chǎn)生更可怕的后果之前得到預(yù)警信號。斯蒂爾曼自己的一些研究涉及這些生理反應(yīng)，以預(yù)測氣候變化將如何影響海洋物種和生態(tài)系統(tǒng)。

至于何時會發(fā)生這些極端事件以及它們將會有多極端，預(yù)測會有所不同。“我們不能說它將在明年發(fā)生，”斯蒂爾曼說。“但如果我們繼續(xù)目前的碳軌跡，到本世紀(jì)末，我們將看到熱浪將使那些殺死大量人口和野生動物的熱浪相形見絀。”

這項工作得到了美國國家科學(xué)基金會資助BIO-IOS 1451450和BIO-IOS 1558159的支持。