城市生態(tài)研究人員一直存在的問題是城市化對鳥類物種多樣性的長期影響。具體而言，他們想知道具有更高多樣性的城市部分是否只是表現出“滅絕債務” - 人口注定要滅絕但尚未消失 - 或者其他因素如范圍變化或當地環(huán)境變化是否會在變化中起作用。多樣性。
現在，由美國農業(yè)部林務局的聯合第一作者Paige S. Warren和美國農業(yè)部林務局的Susannah B. Lerman領導的研究人員，與亞利桑那州立大學的Riley Andrade，Kelli Larson和Heather Bateman一起，報告他們的長期監(jiān)測結果鳳凰城大都市區(qū)的鳥類。詳細信息出現在當前的Ecosphere在線期刊中。
該研究考察了與棲息地，社會因素，人類反應和鳥類種群相關的鳥類群落。研究結果表明，盡管鳥類物種，鳥類豐富度和鳥類數量的存在都會隨著時間的推移而減少，但在房主提供沙漠景觀的地區(qū) - 細砂礫和耐旱，適應沙漠的植被 - 一些沙漠專業(yè)鳥類如此因為verdin和cactus wren仍然可以找到。
研究人員還報告了觀察與物種多樣性相關的社會經濟因素。例如，類似沙漠的景觀類型和沙漠專家鳥類在人均收入較高的社區(qū)和租房者和西班牙裔/拉丁裔居民的百分比較低的情況下發(fā)生。沃倫指出，包括社會經濟因素在內最近變得越來越普遍，但它仍然不常見。她說，他們早期的工作“在包括社會經濟因素方面確實具有開創(chuàng)性意義”。
“各種物種都在衰退的事實對我們來說特別令人驚訝和困擾，”勒曼說。然而，沃倫補充道，“我們的結果表明，如果我們能夠找到方法鼓勵房主為更多地區(qū)提供類似沙漠的種植，那么即使在人們的后院，也有機會保留豐富的鳥類。”
美國國家科學基金會長期生態(tài)研究(LTER)計劃主任道格·利維說：“令人驚訝和令人擔憂的是，鳥類在社區(qū)中的數量正在下降，而這些地方似乎沒有變化。有些事情正在發(fā)生，這些科學家正在努力解決這個問題。 “。
如上所述，這項研究建立在Warren和Lerman在同一地區(qū)的早期調查的基礎上，他們發(fā)現某些鳥類與景觀安排之間存在正相關關系，因此發(fā)現沙漠鳥類與沙漠般的景觀相關。他們還發(fā)現居民對鳥類多樣性較高的居民滿意度較高，而居民較富裕的居民擁有更多的本地化鳥類。
在第一次研究五年后，研究人員重新審視了相同的地點，以評估鳥類種群趨勢背景下鳥類種類組成的變化，以及棲息地和土地利用的當地環(huán)境變化，了解隨著時間的推移物種持續(xù)存在，沙漠鳥類是否繼續(xù)與沙漠般的景觀相關聯，是否存在獲取鳥類多樣性的社會經濟不平等，以及這些是否影響居民對鳥類的滿意度。
Warren，Lerman及其同事在美國國家科學基金會(NSF)亞利桑那州中部鳳凰城(CAP)LTER網站進行了調查，該網站位于五年前相同的39個社區(qū)。他們和同事每年對鳥類進行兩次調查，對景觀類型進行了描述并進行了家庭調查，以衡量鄰近地區(qū)鳥類的滿意度。他們使用人口普查數據來描述鄰里社會經濟特征和地方地圖，以確定土地利用變化。CAP LTER主任Dan Childers說：“這篇優(yōu)秀論文表明，長期數據的跨學科社會生態(tài)分析對于幫助我們更好地了解城市生態(tài)系統(tǒng)動態(tài)至關重要。”
作者報告說，平均鳥類占有率 - 發(fā)現一個物種的地方比例 - 在兩個時期之間下降了9%，從46.7%降至37.8%，并注意到11個沙漠專家物種中有6個下降。此外，在第二時期記錄的沙漠鳥類物種較少。然而，一半的通才鳥類和一半的入侵物種保持穩(wěn)定。
景觀類型變化不大;他們指出，特別是沙漠般的景觀數量在不同時期之間是相同的。人口普查數據顯示，更多的西班牙裔/拉丁美洲居民和更少的英國居民轉移，而收入和教育水平沒有變化。同樣，在兩個采樣期間，高收入社區(qū)的沙漠鳥類和西班牙裔/拉丁語社區(qū)中發(fā)現的更多外來物種之間的關聯仍然保持一致，即使鳥類的類型隨時間而變化。
總體而言，作者報告說，“鳥類物種的減少/構成的變化是由人口統(tǒng)計或景觀變化以外的其他因素驅動的。”他們補充說：“我們記錄了物種豐富度和豐度的重大損失，特別是對于五年期間的沙漠專家物種。然而，區(qū)域人口趨勢或當地規(guī)模環(huán)境變化的一些明顯機制似乎并不能解釋這些損失，增加了滅絕債務的可能性。“
沃倫說：“我們在這里發(fā)現的下降反映了鳳凰城河岸棲息地在12年期間發(fā)現的類似下降，這表明這不僅僅是五年的下降。”勒曼補充說，住宅庭院中的物種損失可能會嚴重影響居民獲得充滿活力和獨特的沙漠動物群，她希望這些信息“能夠激發(fā)居民和當地園藝組織對鳥類的思考。”
Childers指出，“城市的設計，建造和管理都是人類的棲息地，這些研究結果表明我們的決策如何影響與我們共享城市生態(tài)系統(tǒng)的其他物種。這些'經驗教訓'也為我們與城市合作提供了寶貴的投入。從業(yè)者幫助我們的城市走向更可持續(xù)的未來。“