35年多來，科學家們一直試圖在奶牛中分離出胚胎干細胞而沒有取得多大成功。在適當?shù)臈l件下，胚胎干細胞可以無限生長并產生任何其他細胞類型或組織，這對于創(chuàng)造具有遺傳優(yōu)勢的奶牛具有重大意義。

在本周發(fā)表在“ 美國國家科學院院刊”上的一項研究中，加州大學戴維斯分校的科學家們開發(fā)出了一種新的培養(yǎng)系統(tǒng)，使他們能夠在幾乎每一次嘗試中有效地獲得干細胞。

從牛等大型牲畜物種中生產胚胎干細胞對于基因檢測，基因組工程和研究人類疾病非常重要。細胞可以為人類干細胞療法提供更好的模型。小鼠和大鼠有時太小，無法證明某些療法是否適用于人類。

繁殖更好，更快

如果研究人員可以從干細胞系中產生配子，或精子和卵細胞，那么分枝就是深刻的。這種“體外”育種可以減少生產遺傳上優(yōu)良的牛所需的時間。

加州大學戴維斯分校農業(yè)與環(huán)境科學學院動物科學系副教授帕布羅羅斯說：“這可能會使我們的遺傳學方式發(fā)生重大變化。”

在短短幾年內，科學家們可以加快幾代人改善世代的進程。“在兩年半的時間里，你可能會有一頭可能需要25年時間才能實現(xiàn)的奶牛。這就像未來的奶牛。這就是為什么我們對此感到非常興奮，”羅斯說。

未來的母?？梢該碛懈嗟募∪猓a生更多的牛奶，減少甲烷排放，或者更容易適應更溫暖的氣候。

羅斯設想這些發(fā)現(xiàn)有助于養(yǎng)牛業(yè)變得更具可持續(xù)性。羅斯說：“效率更高，福利更好的動物，可能有更多的抗病能力，對每個人來說都更好。”