一種小而松脆的多刺植物重新定義了韌性，因為它在災(zāi)難性的洪水中茁壯成長。盡管如此，瀕臨滅絕的Santa Ana Woolly Star并不僅僅是充滿了洪水。這取決于他們。由于有一座巨大的大壩，自然洪水現(xiàn)在在其主場不存在。

在美國生態(tài)學(xué)會雜志Ecosphere上發(fā)表的一項研究中，研究人員使用不同的土壤處理方法模擬了羊毛星的首選棲息地中的洪水效應(yīng)，探索了每種土壤處理在城市發(fā)展面前幫助植物生存的有效性。

羊毛星(Eriastrum densifolium)是一種多年生植物，生長在松散且不穩(wěn)定的粘土，淤泥，沙子和礫石上，在加利福尼亞州南部的圣安娜河漫灘中不常發(fā)生大洪水。根據(jù)1973年“聯(lián)邦瀕危物種法”，由于采取了減少棲息地的防洪措施，它在1987年被列為瀕危物種。隨著2000年七橡樹大壩的建設(shè) - 世界上第十大土壩 - 偶爾會發(fā)生洪水，沖刷和沉積新土壤，這些土壤是創(chuàng)造羊毛星的優(yōu)勢棲息地所不具備的。

如果沒有有針對性地重建流量和洪水脈沖，或者人工模仿災(zāi)難性洪水的治療方法，那么長江流域的羊毛星群不太可能長期存在。

在新發(fā)表的論文中，加州大學(xué)戴維斯分校的Rebecca R. Hernandez和加州州立大學(xué)富勒頓分校的Darren R. Sandquist研究了不同土壤處理對本地植物恢復(fù)的有效性。這些方法模擬了自然洪水事件后發(fā)生的一次或多次物理干擾：研究人員清除了所有植物覆蓋物，沖刷了頂部土壤層，并添加了沙子以模擬洪水后發(fā)生的沉積物。他們在1999年建立了一個實驗場地，在土地上進行處理，并在給予處理后以不同的間隔調(diào)查植物覆蓋，豐度，成熟度和多樣性。

“這里報告的調(diào)查是第一次檢查沖積性鼠尾草灌木本地植物種群的恢復(fù) - 特別是聯(lián)邦瀕危的圣安娜河羊毛星 - 在各種土壤[處理]后兩年多，”該論文指出。

赫爾南德斯假設(shè)，模仿災(zāi)難性洪水的土壤處理將有助于重建羊毛星植物，而不采取任何行動將有利于入侵草和其他外來植物物種。沒有強烈的洪水脈沖，土壤變得更加穩(wěn)定并支持這些競爭植物。草然后進一步穩(wěn)定土壤，為喜歡松散的泥土的羊毛星形成一個荒涼的區(qū)域，草和其他入侵植物競爭它們的領(lǐng)土。

通過湍急的洪水沖刷模擬植被和土壤的處理導(dǎo)致羊毛星生存率最高。用這種方法處理的地塊也具有最少量的競爭草。正如預(yù)測的那樣，如果沒有以任何方式處理地塊，那么羊毛星的年度存活率非常低，僅占地面的1.2%。其他處理顯示在這些極端之間的響應(yīng)，其中處理模擬沉積物沉積在第二位的洪水。對現(xiàn)有土壤表面進行沖刷或掩埋是重建羊毛星的最重要的驅(qū)動因素。

截至2011年，全球已建造了超過100萬座大壩，使下游棲息地退化，破壞和破壞。像這些土壤處理這樣的恢復(fù)方法有助于在一個這樣的棲息地維持原生植物種群，自安裝七橡樹壩以來，這些棲息地的數(shù)量正在下降。希望這些在Santa Ana River洪泛區(qū)的努力將導(dǎo)致一個具有高度生物多樣性的自我維持生態(tài)系統(tǒng)，并成為管理其他地方同樣受到挑戰(zhàn)的生態(tài)系統(tǒng)的模型。