黃瓜是世界上種植的五大蔬菜作物之一。黃瓜最常吃新鮮或作為泡菜保存。黃瓜的一個(gè)重要屬性是果實(shí)長(zhǎng)度。黃瓜的大小范圍為5至60厘米，具體取決于品種。

為了確定黃瓜果實(shí)長(zhǎng)度變異的遺傳基礎(chǔ)，中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)張曉蘭領(lǐng)導(dǎo)的一組研究人員分析了150個(gè)不同果實(shí)長(zhǎng)度的黃瓜品系。他們確定了一個(gè)名為CsFUL1的基因的兩個(gè)變體，它們?cè)贒NA代碼中由一個(gè)堿基對(duì)不同。CsFUL1A變體出現(xiàn)在長(zhǎng)果東亞黃瓜中，而CsFUL1C變體則隨機(jī)分布在野生和半野生黃瓜種群中。

研究人員證明，CsFUL1A的表達(dá)降低是造成果實(shí)較長(zhǎng)的原因，而較短的果實(shí)是由A變種的表達(dá)增加引起的，或者是由該基因座的C變體引起的，他們發(fā)現(xiàn)這些不完全是功能性的。因此，作者得出結(jié)論，CsFUL1A可作為選擇亞洲長(zhǎng)黃瓜時(shí)出現(xiàn)的果實(shí)長(zhǎng)度的阻遏物。他們進(jìn)一步表明，CsFUL1A直接抑制CsSUP的表達(dá)，CsSUP是一種已知的細(xì)胞擴(kuò)增和分裂調(diào)節(jié)因子。此外，發(fā)現(xiàn)兩種生長(zhǎng)素轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白基因CsPIN1和CsPIN7的表達(dá)被CsFUL1A直接抑制，導(dǎo)致生長(zhǎng)激素生長(zhǎng)素的積累減少。

這項(xiàng)研究選擇了一個(gè)關(guān)鍵的果實(shí)長(zhǎng)度調(diào)節(jié)器，并為制定控制黃瓜育種中果實(shí)長(zhǎng)度的策略奠定了基礎(chǔ)。

作為后續(xù)步驟，第一作者趙建宇說(shuō)：“我們的目標(biāo)是確定CsFUL1A的上游調(diào)節(jié)因子在黃瓜果實(shí)長(zhǎng)度變異中的作用，并剖析CsFUL1A與其他果實(shí)長(zhǎng)度基因之間的關(guān)系。”