巴西的阿拉瓜河海豚是一個(gè)神秘的東西。它被認(rèn)為是相當(dāng)孤獨(dú)的，幾乎沒(méi)有社會(huì)結(jié)構(gòu)需要溝通。但佛蒙特大學(xué)的生物學(xué)家Laura May Collado和她的同事發(fā)現(xiàn)，海豚實(shí)際上可以發(fā)出數(shù)百種不同的聲音進(jìn)行交流，這一發(fā)現(xiàn)可以幫助揭示海洋哺乳動(dòng)物的交流方式。
“我們發(fā)現(xiàn)他們確實(shí)在社交方面進(jìn)行互動(dòng)，并發(fā)出比以前想象的更多的聲音，”她說(shuō)。“他們的聲樂(lè)曲目非常多樣化。”
May Collado的調(diào)查結(jié)果是她的同事于4月18日在PeerJ雜志上發(fā)表。
阿拉瓜海豚，也被稱為botos，是一種難以研究的動(dòng)物。一開(kāi)始很難找到它們，雖然Araguaia和Tocatins河的水域清澈，但識(shí)別個(gè)體是一項(xiàng)挑戰(zhàn)，因?yàn)楹ｋ嗪芮优扯y以接近。
幸運(yùn)的是，來(lái)自蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)的生物學(xué)家加布里埃爾·梅洛 - 桑托斯(Gabriel Melo-Santos)和該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人在巴西的莫卡朱巴(Mocajuba)鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)魚(yú)市場(chǎng)，那里的人們定期去那里購(gòu)物。清澈的海水和定期的海豚參觀提供了一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)，可以近距離觀察動(dòng)物的行為和相互作用，并識(shí)別和跟蹤各種個(gè)體。
該團(tuán)隊(duì)使用水下攝像頭和麥克風(fēng)記錄市場(chǎng)上海豚之間的聲音和相互作用，并采集了一些基因樣本。他們確定了海豚發(fā)出的237種不同類型的聲音，但即使有20小時(shí)的錄音，研究人員也不相信他們捕獲了這些動(dòng)物的整個(gè)聲學(xué)曲目。最常見(jiàn)的聲音是嬰兒海豚在接近母親時(shí)所做的短暫的兩部分呼叫。
“令人興奮的是，海洋海豚就像瓶鼻一樣使用標(biāo)志性的口哨進(jìn)行接觸，在這里我們將河豚用于同一目的的聲音不同，”May Collado說(shuō)。河豚也做了更長(zhǎng)的電話和口哨，但這些更為罕見(jiàn)，其原因尚不清楚。但是有一些跡象表明口哨的目的與瓶鼻海豚相反，而botos使用它們來(lái)維持距離而不是群體凝聚力。
呼叫的聲學(xué)特性也很有趣;它們落在須鯨用于長(zhǎng)距離通信的低頻呼叫和海洋海豚短距離使用的高頻呼叫之間。May Collado推測(cè)，河流環(huán)境可能塑造了這些特征。
她說(shuō)：“棲息地有許多障礙，如被淹的森林和植被，所以這個(gè)信號(hào)可能已經(jīng)演化，以避免植被回聲，改善母親和小牛的交流范圍。”
May Collado和她的同事接下來(lái)想研究在其他不太習(xí)慣于人類的阿拉瓜河海豚種群中是否可以看到相同的交流多樣性，并將它們與南美洲其他地方的親屬進(jìn)行比較。阿拉瓜海豚與其他兩個(gè)物種密切相關(guān)，即玻利維亞河豚和亞馬遜河豚;阿拉瓜海豚在2014年被描述為一個(gè)獨(dú)立的物種，這種分類仍在爭(zhēng)論中。但是每個(gè)物種的聲音曲目似乎有很大的變化。
厄瓜多爾的亞馬遜海豚，由梅科利多于2005年研究，一般都非常安靜。“我們需要更多關(guān)于這些其他物種和更多種群的信息，”她說(shuō)。“為什么一個(gè)人口比其他人更好，這些差異如何塑造他們的社會(huì)結(jié)構(gòu)?”
May Collado表示，這項(xiàng)工作可以幫助研究人員更清楚地了解海洋哺乳動(dòng)物的通訊是如何進(jìn)化的。例如，在試驗(yàn)性鯨魚(yú)和虎鯨中也有類似的呼吁，不同物種之間的相似和不同可以幫助梳理出哪些信號(hào)首先進(jìn)化，以及為什么。
河豚是進(jìn)化遺跡，僅由世界上幾個(gè)物種代表，它們比其他海豚更早地與其他鯨類分開(kāi)。所以這些呼叫可能首先出現(xiàn)在河豚中，然后在海豚中演變?yōu)榭谏诤秃魡?，但是在不同的社?huì)環(huán)境中?；蛘吆艚械墓δ苁欠裼凶兓?，這種聲音被用于虎鯨的群體身份以及河豚中的個(gè)體身份?除了身份之外，呼叫還可以具有其他功能，可能指示群組身份，或者提供關(guān)于情緒狀態(tài)的信息。
“在我們了解亞馬遜地區(qū)的其他河豚產(chǎn)生的聲音以及它們與我們發(fā)現(xiàn)的東西之間的關(guān)系之前，我們不能說(shuō)進(jìn)化的故事是什么，”她說(shuō)。“我們現(xiàn)在要探索所有這些新問(wèn)題。”