加拉帕戈斯巨龜，有時被稱為加拉帕戈斯的園丁，是習慣的生物。在涼爽干燥的季節(jié)，火山斜坡的高地被云層吞沒，盡管沒有下雨，植被仍然可以生長。然而，在較低的斜坡上，沒有厚霧層，全年都沒有植被。因此，成年陸龜在較高的地區(qū)度過旱季，并在雨季開始時跋涉回到較低的相對溫暖的地區(qū)，那里有豐富的營養(yǎng)植物。

為了找到最佳的食物質量和溫度，龜多年來經常采用相同的遷徙路線。這種遷移的時機對于保持高能量水平至關重要，氣候變化可能會破壞烏龜在正確的時間遷移的能力。

在美國生態(tài)學會的生態(tài)學期刊中，研究人員使用GPS來追蹤多年來陸龜遷徙的時間和模式。

“我們在研究中有三個主要目標，”該論文的第一作者Guillaume Bastille-Rousseau說。“人們正在確定烏龜是否會調整遷移到當前環(huán)境條件的時間。如果有的話，他們會用什么線索來調整時間，三，遷移錯誤時機對龜的能量后果是什么?”

研究人員預計遷移將與當前的食物和溫度條件同步，因為許多其他遷徙物種以這種方式運作。Bastille-Rousseau說：“許多動物，如有蹄類動物，可以跟蹤當前的環(huán)境狀況并相應地遷移 - 研究人員有時會將其稱為沖浪綠波。”

然而，與研究人員的預期相反，遷移與當前的條件(如霧，雨和溫度)密切相關。例如，如果它是不合時宜的干旱，看來烏龜在決定遷移的時候不會考慮這種變化。目前尚不清楚他們是否根據過去的情況記錄他們的遷移決定，或者他們是否只是錯誤地評估當前的當地情況。

Bastille-Rousseau表示團隊對這種不匹配感到驚訝，稱“烏龜的遷移時間在很多年間波動很大，通常超過兩個月。這表明陸龜遷徙可能不僅僅是覓食機會。例如，雌龜有做出與筑巢有關的決定，我們仍然需要了解很多關于巨龜遷徙的知識。“

幸運的是，這種次優(yōu)時機可能尚未對龜的健康產生重大影響。可能由于它們長達100年的壽命和較大的體型，與小型短壽命動物相比，較差的遷移時間對巨型龜的影響較小。巨龜可以長達一年沒有進食和生存，而其他遷徙物種必須更經常地吃以維持其能量水平。

巨龜是加拉帕戈斯群島重要的生態(tài)系統(tǒng)工程師，負責遠距離種子傳播，它們的遷移是許多樹木和植物物種生存的關鍵。烏龜的遷移時間變化將如何影響生態(tài)系統(tǒng)的其他部分仍不清楚。由于陸龜似乎沒有跟蹤環(huán)境條件的年度變化，因此很可能未來的遷移誤差會不斷增加。

“一個問題是，在未來的某個時刻，”Bastille-Rousseau補充說，“遷移可能不是龜的最佳策略。進行這些長距離運動的人數可能會減少。這可能會有所減少。對整個生態(tài)系統(tǒng)產生連鎖效應。“