一項新的研究表明，加勒比地區(qū)的一個偏遠(yuǎn)島嶼可以提供關(guān)于入侵物種如何能夠在新的地區(qū)殖民并在其中茁壯成長的線索。

普利茅斯大學(xué)的科學(xué)家最近完成了對開曼群島蜥蜴種群的廣泛研究。

直到20世紀(jì)80年代中期，盡管距離其本土領(lǐng)土小開曼不到10公里，但在開曼布拉克島上從未有人記錄過梅納德的Anole(Anolis maynardi)。

然而，由于該物種于1987年首次在開曼布拉克島上發(fā)現(xiàn) -?? 據(jù)認(rèn)為是人類輔助的殖民化 - 其人口已經(jīng)擴(kuò)散到39平方公里的島嶼上。

在這項研究中，最近畢業(yè)的Vaughn Bodden和保護(hù)生物學(xué)講師Robert Puschendorf博士對入侵物種進(jìn)行了詳細(xì)分析。

他們想要評估處于入侵前沿的個體是否已經(jīng)形成了有利于傳播的獨特生物學(xué)特征，并將他們的發(fā)現(xiàn)與首次引入的動物和小開曼群島的原生種群進(jìn)行了比較。

他們發(fā)現(xiàn)Cayman Brac種群在形態(tài)上與當(dāng)?shù)胤N群分歧，并且在入侵范圍內(nèi)，從核心到邊緣區(qū)域的前肢長度呈增加趨勢。這與預(yù)期的發(fā)現(xiàn)相反，即較長的后肢將是選擇作為分散相關(guān)表型的性狀。

他們還表明，引入的人群寄生蟲感染率較低，男性和女性的身體狀況明顯高于本地人群。

他們在“動物學(xué)雜志”上寫道，結(jié)果是一個物種如何在一個新領(lǐng)土上殖民的完美例子，以及它為此而進(jìn)行的生物適應(yīng)。

Vaughn于2018年畢業(yè)于保護(hù)生物學(xué)學(xué)士學(xué)位課程，獲得第一名，他說：“有蜥蜴研究史，表明較長的后肢是影響運動能力的重要因素，因此找不到更長的后肢動物在范圍邊緣是令人驚訝的。對于寄生蟲，我們發(fā)現(xiàn)侵入性群體中的流行率從首次引入到范圍邊緣的區(qū)域明顯下降趨勢，表明寄生蟲在范圍擴(kuò)展期間落后于宿主。我們認(rèn)為我們的研究結(jié)果增加了越來越多的文獻(xiàn)，證明了物種入侵的復(fù)雜動態(tài)。結(jié)果強(qiáng)調(diào)，入侵范??圍邊緣的動物可能正在經(jīng)歷不同的生態(tài)選擇壓力，這可能導(dǎo)致行為的變化，形態(tài)和動物的健康。“

Puschendorf博士花了幾年時間研究新出現(xiàn)的傳染病和氣候變化對生物多樣性的影響，特別關(guān)注中美洲。他補充說：“生物入侵是全世界重要的保護(hù)威脅。然而，每次入侵都需要仔細(xì)調(diào)查，以確定對本地生態(tài)系統(tǒng)的影響，并確定潛在的減緩策略。在這種情況下，重疊的可能性有限，因此，對地方性的anole人口 - 開曼布拉克Anole(Anolis luteosignifer)的威脅有限) - 因為一個居住在樹冠上，而另一個居住在靠近地面的地方。這在某些方面突出了生物多樣性管理者在管理有限資源的物種入侵時所面臨的挑戰(zhàn)，并強(qiáng)調(diào)了科學(xué)界和政策界之間加強(qiáng)合作的必要性。