新加坡國立大學(xué)(NUS)的一個海洋科學(xué)家小組進(jìn)行的實地調(diào)查發(fā)現(xiàn)了生活在微塑料表面的有毒細(xì)菌，這些微塑料是從新加坡沿海地區(qū)收集的小于5毫米的塑料碎片。這些細(xì)菌能夠引起珊瑚褪色，并引發(fā)人體傷口感染。

新加坡國立大學(xué)的研究小組還發(fā)現(xiàn)了多種細(xì)菌，包括有用的生物 - 例如可以降解塑料廢物中的碳?xì)浠衔锏群Ｑ笪廴疚锏纳铩?/p>

新加坡國立大學(xué)熱帶海洋科學(xué)研究所(TMSI)研究負(fù)責(zé)人兼高級研究員Sandric Leong博士說：“微塑料在海洋環(huán)境中形成了很大比例的塑料污染。海洋生物可能無意中消耗了一些微塑料，這可能導(dǎo)致海洋病原體在食物鏈中的積累和隨后的轉(zhuǎn)移。因此，了解微塑料的分布和識別附著在其上的生物是在國家和全球范圍內(nèi)管理塑料污染的關(guān)鍵步驟。

該研究首次研究了熱帶沿海地區(qū)的微塑料細(xì)菌群落。結(jié)果首次發(fā)表于2018年11月17日的“全面環(huán)境科學(xué) ”雜志上。

小塑料，大問題

目前海洋中有超過1.5億噸塑料。特別是微塑料是一個明顯的問題，因為許多海洋生物，如蝦，貽貝和魚，經(jīng)常將這些微小的塑料誤認(rèn)為食物。

與陸地上的微塑料相比，由于鹽的存在和海洋中較低的溫度，水生生態(tài)系統(tǒng)中的微塑料需要更長的時間來降解。因此，它們?yōu)楹Ｑ笊锶旱闹趁裉峁┝艘粋€宜居的環(huán)境。然而，盡管它們普遍存在，但熱帶地區(qū)沿海地區(qū)的微塑料分布尚未得到很好的研究。

來自新加坡國立大學(xué)理學(xué)院的TMSI和生物科學(xué)系的博士生Leong博士和Emily Curren女士開始了為期6個月的研究，以檢查從新加坡沿海地區(qū)收集的微塑料細(xì)菌群落。

生活在微塑料上的不同細(xì)菌群落

在2018年4月至7月期間，研究小組從新加坡海岸線的三個海灘收集并檢查了275件微塑料，即Lazarus島，三巴旺海灘和樟宜海灘。通過使用高通量測序技術(shù)，該團隊在收集的所有微塑料中發(fā)現(xiàn)了400多種不同類型的細(xì)菌。

細(xì)菌的物種赤，能夠降解塑料的，和細(xì)菌物種假單胞菌維羅納，其已被用于清理漏油，被發(fā)現(xiàn)了。“鑒于預(yù)計海洋中塑料廢物污染的增加，這種細(xì)菌的發(fā)現(xiàn)為減輕塑料污染和碳?xì)浠衔锏扔卸疚廴疚锾峁┝酥匾淖匀挥押锰娲罚?rdquo;Curren女士說。

相比之下，還發(fā)現(xiàn)了通常與珊瑚褪色和疾病相關(guān)的羅氏沼蝦細(xì)菌。這種細(xì)菌的繁殖和積累可能對新加坡的珊瑚礁有害，因為南部海峽的特點是多個珊瑚群落，具有巨大的生物多樣性，正在保護中。

該研究小組還發(fā)現(xiàn)了海洋弧菌的種類，這是人類傷口感染的主要原因，也是已知會導(dǎo)致人類腸胃炎的弓形桿菌的種類。“由于我們研究的微塑料是從公眾和廣泛用于娛樂的地區(qū)容易獲得的地方收集的，因此識別潛在的致病菌對于預(yù)防疾病的傳播非常重要，”Curren女士說。

未來的研究，以確定細(xì)菌來源

這項研究表明，微塑料是一個豐富的棲息地，是許多類型細(xì)菌的家園，包括有毒細(xì)菌。新加坡國立大學(xué)的研究小組將進(jìn)行進(jìn)一步的研究，以檢查由微塑料運輸?shù)募?xì)菌物種的起源。這將有助于識別威脅現(xiàn)有生物多樣性的非本地物種，并提供有關(guān)管理海洋塑料污染緊迫問題的見解。