SpaceX正在尋求美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)批準(zhǔn)改變其Starlink寬帶衛(wèi)星的間距，以便在更快的時(shí)間表內(nèi)將互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)擴(kuò)展到更廣泛的美國(guó)。
“這一調(diào)整將加速對(duì)南部各州和美國(guó)領(lǐng)土的覆蓋，可能會(huì)在下一個(gè)颶風(fēng)季節(jié)結(jié)束時(shí)加快對(duì)美國(guó)南部大陸的覆蓋，并在下一個(gè)颶風(fēng)季節(jié)到達(dá)其他美國(guó)領(lǐng)土，”SpaceX 在8月提交的申請(qǐng)中表示30并于上周接受。
如果SpaceX遵循該計(jì)劃，那么到2020年11月颶風(fēng)季節(jié)結(jié)束時(shí)，可以在美國(guó)48個(gè)州連續(xù)獲得Starlink覆蓋。
這意味著調(diào)整將符合公眾利益，因?yàn)椴ǘ嗬韪骱兔缹倬S爾京群島等潛在颶風(fēng)路徑的領(lǐng)土可能比之前計(jì)劃的更快地提供Starlink的衛(wèi)星寬帶服務(wù)。
SpaceX強(qiáng)調(diào)，間距的變化不需要改變衛(wèi)星的授權(quán)高度或傾角，其操作特性或?qū)壍浪槠挠绊憽Ｏ喾?，有?zhēng)議的申請(qǐng)中涉及的1,584顆衛(wèi)星將在其軌道上移動(dòng)，使軌道平面的數(shù)量增加三倍(至72)，但每個(gè)平面的衛(wèi)星數(shù)量減少三分之二(至22)。
此前，SpaceX計(jì)劃開(kāi)始為美國(guó)北部提供服務(wù)，并在六次額外發(fā)射的過(guò)程中向南向赤道服務(wù)。
SpaceX表示，通過(guò)研究5月份推出的首批60顆Starlink衛(wèi)星的性能，確認(rèn)了其部署過(guò)程的靈活性。該公司表示，三個(gè)不同的軌道飛機(jī)可以通過(guò)一次啟動(dòng)進(jìn)行填充，從而簡(jiǎn)化了流程。
“建議的重新啟動(dòng)將需要更少的衛(wèi)星發(fā)射 - 可能只有一半 - 以啟動(dòng)對(duì)整個(gè)連續(xù)美國(guó)(以及夏威夷，波多黎各，美屬維爾京群島，美屬薩摩亞和北馬里亞納群島)的服務(wù)，” SpaceX說(shuō)。
美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)的文件重點(diǎn)關(guān)注美國(guó)的報(bào)道，但SpaceX指出，重新調(diào)整也將擴(kuò)大世界其他赤道地區(qū)的覆蓋范圍。
SpaceX表示，它分析了其他四個(gè)獲得FCC授權(quán)的寬帶巨型星座的潛在影響 - Ku波段的OneWeb和Kepler通信，以及Ka波段的Telesat和SES'O3b服務(wù)。該分析表明，間距偏移會(huì)對(duì)這些系統(tǒng)產(chǎn)生“微不足道的影響”，并且隨著SpaceX繼續(xù)部署其星座，任何初始的無(wú)線(xiàn)電干擾效應(yīng)都會(huì)得到改善，“該公司表示。
對(duì)于它的價(jià)值，亞馬遜目前正在為其項(xiàng)目Kuiper寬帶星座尋求FCC授權(quán)。在提交的文件中，SpaceX沒(méi)有提到亞馬遜的計(jì)劃。
在其他問(wèn)題上，SpaceX表示將與其他衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商協(xié)調(diào)其運(yùn)營(yíng)以避免碰撞風(fēng)險(xiǎn)，并報(bào)告說(shuō)它正在向天文學(xué)家伸出援手，評(píng)估其衛(wèi)星對(duì)天體觀測(cè)的影響。
該公司表示，“沒(méi)有理由相信重新調(diào)整衛(wèi)星會(huì)對(duì)這種持續(xù)的反射率分析(反照率)產(chǎn)生任何實(shí)質(zhì)性影響，但SpaceX仍然致力于與天文學(xué)界合作以實(shí)現(xiàn)雙方滿(mǎn)意的解決方案。”
如果歷史可以作為指導(dǎo)，SpaceX的應(yīng)用可能會(huì)引發(fā)其他大型星座運(yùn)營(yíng)商的一些阻力。本月有關(guān)Starlink衛(wèi)星與歐洲風(fēng)測(cè)量衛(wèi)星近距離接觸的爭(zhēng)議表明了衛(wèi)星轉(zhuǎn)換的復(fù)雜程度。
SpaceX獲得美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)授權(quán)發(fā)射近12,000顆衛(wèi)星，其中包括最近提交的1,584顆航天器。它表示計(jì)劃“在2019年底之前再推出幾次。”其他文件顯示，下一個(gè)星期一的Starlink發(fā)布可能會(huì)在下個(gè)月推出。
在巴黎上周舉行的世界衛(wèi)星商業(yè)周會(huì)議上，SpaceX總裁Gwynne Shotwell被引述說(shuō)她希望在2020年推出24個(gè)Starlink任務(wù)。如果在每次任務(wù)中發(fā)射60顆衛(wèi)星，則相當(dāng)于1,440顆Starlink航天器，以及今年發(fā)射的任何衛(wèi)星。
在五月的里程碑式發(fā)布之前，SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克表示，Starlink星座對(duì)400顆衛(wèi)星“有用”，“1000經(jīng)濟(jì)可行”，擁有1000顆衛(wèi)星。
Starlink衛(wèi)星是在位于華盛頓州雷德蒙市的SpaceX工廠生產(chǎn)的。
另一家擁有西雅圖地區(qū)連接的衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商BlackSky 也在FCC之前有一個(gè)應(yīng)用程序。該應(yīng)用程序?qū)で笈鷾?zhǔn)將BlackSky的地球觀測(cè)星座從目前在軌的四顆衛(wèi)星擴(kuò)展到16顆衛(wèi)星，再加上替換。
接下來(lái)的四顆衛(wèi)星將于11月由印度SSLV火箭發(fā)射，預(yù)計(jì)明年年底將有8 顆衛(wèi)星發(fā)射。
BlackSky的文件證實(shí)，風(fēng)險(xiǎn)資本家PeterThiel的秘銀資本在 BlackSky的母公司，總部位于西雅圖的Spaceflight Industries 的投票股票中占有最大份額 - 確切地說(shuō)是24.4743%。他們還證實(shí)Jason Andrews不再是Spaceflight Industries的首席執(zhí)行官。