1949年，年輕的生物學(xué)家維克多·尼貢(Victor Nigon)在其博士論文中描述了生活在土壤中的各種線蟲，小蛔蟲的繁殖。這些包括Mesorhabditis belari，其繁殖需要罕見的雄性標(biāo)本，即使精子中發(fā)現(xiàn)的遺傳物質(zhì)很少被卵子使用。由此產(chǎn)生的胚胎產(chǎn)生一個(gè)女性，她的母親是一個(gè)克隆。

七十年后，這種蠕蟲又引起了人們的興趣，這一次是來自CNRS，l'ENS de Lyon，l'UniversitéClaudeBernard Lyon 1和Muséumnationald'Histoire naturelle1的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的國際團(tuán)隊(duì)。他們確認(rèn)了Victor Nigon的初步觀察結(jié)果，但也指出，在受精后使用精子遺傳物質(zhì)時(shí)，9%的胚胎產(chǎn)生了雄性。雄性可以隨后將它們的基因傳遞給它們的兒子，使得M. belari成為一個(gè)獨(dú)特的案例，其中雄性不會(huì)產(chǎn)生遺傳貢獻(xiàn)，而是可以通過幫助它們開始產(chǎn)卵來將其視為雌性的簡單延伸。

如果男性不傳播母親的基因，那么至少他們必須幫助母親盡可能多地生產(chǎn)后代。只有當(dāng)女性生產(chǎn)的兒子幫助她的女兒產(chǎn)生大量胚胎時(shí)，才有可能實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)。換句話說，如果男性優(yōu)先使他們的姐妹受精。

但為什么這會(huì)導(dǎo)致9%的男性，而不是2%或20%?通過使用“博弈論”，研究人員表明，生產(chǎn)9%的雄性是一種穩(wěn)定的進(jìn)化策略，因?yàn)檫@個(gè)數(shù)量足以確保產(chǎn)生最多數(shù)量的雌性后代，而不會(huì)在基因具有的雄性生產(chǎn)中浪費(fèi)太多資源。沒有未來。

無性繁殖是一種繁殖，其中僅由雌性組成的物種產(chǎn)生自身的克隆，而不是性行為，其中男性的個(gè)體能夠與雌性進(jìn)行遺傳混合。M. belari代表了一個(gè)新案例，其中男性可以用于女性生殖，但沒有遺傳混合。研究小組現(xiàn)在將探討這種類型的繁殖是如何產(chǎn)生的，并將通過對(duì)其基因組的研究來測(cè)試M. belari物種的長期穩(wěn)定性。