在某些螞蟻物種中，蟻后入侵其他物種的殖民地，殺死宿主女王或王后，并將卵產(chǎn)在宿主巢中。在此之后，寄主工作者傾向于寄生女王的后代，就好像他們自己一樣，就像一只孵出一只杜鵑蛋的鳥。

“這對宿主巢來說是一場災(zāi)難，因為沒有自己后代的王后生產(chǎn)就會停止。這就是為什么從宿主中保護(hù)寄主巢非常重要，”生物與環(huán)境科學(xué)學(xué)院的博士生Unni Pulliainen說。芬蘭赫爾辛基大學(xué)。

研究人員最近發(fā)現(xiàn)宿主物種的幼蟲遠(yuǎn)非被動旁觀者;相反，在這種情況下，他們實際上可能是活躍的政黨。

“寄主螞蟻的幼蟲吃了寄生女王的卵。換句話說，它們可能有助于保護(hù)巢免受寄生蟲的影響，這會對整個巢穴的未來構(gòu)成威脅。”

來自福米卡屬的6種螞蟻被選擇用于研究，其中芬蘭的常見寄生蟲寄主Formica fusca最終成為宿主物種。研究人員收集了來自大自然的幾種昆蟲，在實驗室條件下種植卵和幼蟲。實驗的重點是找出寄主幼蟲有哪些食欲，卵的大小和吃卵的幼蟲的性別。

“我們還想知道雞蛋的味道是什么，因為這個特殊的特征最有可能是幼蟲用來區(qū)分雞蛋的起源。但是，我們?nèi)栽趯ふ易畲髥栴}的答案：幼蟲怎么辦?首先聞到任何東西?成年螞蟻聞到它們的觸角，這是幼蟲所沒有的。這是進(jìn)一步研究的一個很好的問題，“Pulliainen說。