科學家們結合了一個模擬不同朝陽方向的鏡子實驗和一個新的測試程序來測量蝙蝠的定向行為，以了解太陽在動物導航系統(tǒng)中的位置。結果表明，遷徙的哺乳動物物種首次使用日落方向來校準其羅盤系統(tǒng)。

無論是蝙蝠，牛羚還是鯨魚，數(shù)百萬只哺乳動物每年都會移動數(shù)千公里。然而，與鳥類或海龜相比，它們在遷移過程中的導航方式仍未得到充分的研究。由柏林Leibniz-IZW領導的一個科學家小組現(xiàn)在結合了一個模擬不同落日方向的鏡像實驗和一個新的測試程序來測量蝙蝠的定向行為，以了解太陽在動物導航系統(tǒng)中的位置。 。結果表明，遷徙的哺乳動物物種首次使用日落方向來校準其羅盤系統(tǒng)。此外，該實驗發(fā)表在Current Biology上，表明這種能力不是遺傳的，第一次遷移的幼蝙蝠需要在夜間了解太陽能盤在黃昏時的重要性。

是基于兩個步驟，科學家奧利弗Lindecke和基督教福格特從萊布尼茨研究所動物園和野生動物研究(萊布尼茨IZW)設計，并與拉脫維亞和英國的同事們一起進行實驗：首先，幾個女高音pipistrelle蝙蝠(伏翼pygmaeus的)被隨機分為兩組。在遷徙期間的夜幕降臨時，一群人可以觀看拉脫維亞波羅的海沿岸的自然日落。然而另一組觀察太陽通過一面大鏡子向下移動，這個鏡子正好將自然日落的方向逆轉180°。對于后一種動物，真正的日落被它們的保持籠的膠帶側壁阻擋。晚上，兩組動物被運往內陸，遠離波羅的海海灘，進行實驗的第二步：在森林草地上，一只蝙蝠從一個特別設計的圓形釋放箱遠程釋放。在這個盒子的幫助下，可以記錄動物離開時的方向。

“新的定向測定，蝙蝠的圓形釋放盒，排除了起飛時的任何視覺影響，并允許我們比較兩組拍攝方向的蝙蝠，”林德克解釋說。“結果顯示了蝙蝠導航的兩個基本方面：首先，夕陽的方向起著至關重要的作用，因為與對照組相比，蝙蝠的方向與經(jīng)歷相反方向的鏡像日落的組有顯著差異。其次，只有成年蝙蝠表現(xiàn)出方向偏好，“Lindecke總結了結果。“小組成員在兩組中都顯示出隨機的方向，這向我們表明，年幼的蝙蝠需要在從較老的同種群體遷移過程中學習長距離導航，”Christian Voigt總結道，Leibniz-IZW的高級作者和進化生態(tài)學系主任。這種學習過程如何運作以及哪些社會因素和實踐對其有所貢獻仍然未知，需要進一步調查。

在移民過程中，哺乳動物在導航方面仍然未得到充分研究。我缺乏測量遷移方向相關性的實驗分析的原因之一，例如鳥類和海龜中存在的遷移方向。較大的遷徙哺乳動物，例如牛羚或鯨魚，對任何實驗工作都難以處理。蝙蝠可以填補這個空白，因為它們已經(jīng)成為運動生態(tài)學中一個重要的研究模型。它們將高生態(tài)生理多樣性與各種運動行為結合起來。蝙蝠眼睛進化成感知各種各樣的光和廣泛的波長。據(jù)推測，由于回聲定位和路徑整合在距離大于幾十米的距離上無效并且容易出錯，因此食蟲蝙蝠在長距離定向時嚴重依賴于像果蝠這樣的視覺。