桉樹生產(chǎn)這種芳香油的遺傳基礎(chǔ)是什么，我們?cè)S多人都會(huì)去水療中心旅行?密歇根理工大學(xué)森林資源與環(huán)境科學(xué)學(xué)院副教授CarstenKülheim過去10年的職業(yè)生涯一直在研究桉樹。它們是多樣化，生長(zhǎng)迅速的物種，包括灌木叢和300英尺高的開花樹木 - 大部分是澳大利亞本土，還有新幾內(nèi)亞和印度尼西亞。

特別是，Külheim研究了萜烯，即植物葉子中的有機(jī)化合物。萜烯使某些物種(主要是植物，但也有一些昆蟲)能夠產(chǎn)生強(qiáng)烈的氣味，阻止害蟲或吸引傳粉者。例如，啤酒花中的主要成分啤酒花含有萜烯，這使得啤酒花具有松散的氣味。某些品種的桉樹和茶樹產(chǎn)生大量正確的萜烯，可用于精油或生物燃料蒸餾。

據(jù)說，澳大利亞的藍(lán)山(Blue Mountains)的名字來源于桉樹般的霧狀桉樹，特別是在炎熱的天氣;這種霧是由萜烯在高溫下蒸發(fā)組成的。Külheim和他的研究人員想要知道在基因水平上會(huì)產(chǎn)生大約50種不同的萜烯，因此他們可以將其用作可再生燃料。

在文章“高標(biāo)記密度GWAS為桉樹中萜烯油產(chǎn)量的基因組結(jié)構(gòu)提供了新見解”的新植物學(xué)家，Külheim及其合作者研究了澳大利亞原產(chǎn)桉樹藍(lán)桉油產(chǎn)量變異的遺傳基礎(chǔ)。 。這將允許更快和更有效的馴化，使得來自桉樹種植園的可再生燃料的生產(chǎn)更加可行。

對(duì)桉樹油感興趣的一個(gè)原因是因?yàn)樯镆掖?通常由玉米制成)和生物柴油(通常由植物和大豆油制成)沒有足夠的能量密度可用于航空工業(yè)。然而，桉樹油可以轉(zhuǎn)化為高能生物燃料，可用于噴氣燃料甚至戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈燃料(JP-10)。

然而，目前許多桉樹尚未被馴化，其產(chǎn)油量差別很大。使用全基因組關(guān)聯(lián)研究(GWAS)，Külheim已經(jīng)確定了產(chǎn)生可用于噴氣燃料的桉樹油成分的基因，以及可用于生產(chǎn)生物柴油的方面。

“這使我們能夠選擇主要為我們的目的生產(chǎn)有用的油成分的樹木;我們可以使用生物技術(shù)去除不需要的成分的基因或增強(qiáng)所需的成分，”Külheim說。“我們希望為桉樹種植者提供遺傳標(biāo)記信息，以便在其生長(zhǎng)的早期階段選擇樹木以獲得更高的萜烯產(chǎn)量。通過選擇從電力萜烯生產(chǎn)者種植新樹木，農(nóng)民能夠創(chuàng)造新一代自然產(chǎn)生的植物更油。“

但是，除了桉樹油對(duì)生物燃料和美容保健行業(yè)的承諾之外，該物種也可以成為干旱地區(qū)農(nóng)民的優(yōu)質(zhì)經(jīng)濟(jì)作物。樹木在炎熱干燥的地區(qū)生長(zhǎng)良好，不需要灌溉，因此不與耕地上的糧食生產(chǎn)競(jìng)爭(zhēng)。