化石數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)分析表明，這是不可能的南方古猿源泉種，從南非的一個(gè)近兩百萬年歷史，類似猿猴化石，是的直接祖先直立，屬到現(xiàn)代人類的所屬。

由芝加哥大學(xué)古生物學(xué)家的研究，在本周發(fā)表科學(xué)進(jìn)展，通過建議的結(jié)論阿法南猿，著名的“露西”骨架，仍然是最有可能的祖先屬智人。

2008年，約翰內(nèi)斯堡附近出土了第一批A. sediba化石。此后發(fā)現(xiàn)了數(shù)百種該物種的碎片，所有碎片都可追溯到大約200萬年前。已知最古老的人類化石，在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的一種尚未命名的物種的顎骨，已有280萬年歷史，比塞德巴在80萬年前更早。

盡管有這個(gè)時(shí)間表，發(fā)現(xiàn)A. sediba的研究人員聲稱它是Homo的祖先物種。盡管A. sediba(假設(shè)的祖先)可能已經(jīng)將最早的Homo(假設(shè)的后代)推遲了80萬年，但是新的分析表明找到這種時(shí)間模式的概率極不可能。

該研究的主要作者Andrew Du博士說：“祖先的化石絕對有可能在很長一段時(shí)間內(nèi)過后代。”他將在Zeray實(shí)驗(yàn)室結(jié)束博士后研究后加入科羅拉多州立大學(xué)。 Alemseged博士，美國UChicago的Donald M. Pritzker有機(jī)與生物學(xué)和解剖學(xué)教授。

“我們認(rèn)為我們會(huì)更進(jìn)一步，詢問它發(fā)生的可能性，我們的模型顯示概率幾乎為零，”杜說。

Du和Alemseged還回顧了兩種人類物種之間其他假設(shè)的祖先 - 后代關(guān)系的科學(xué)文獻(xiàn)。在他們發(fā)現(xiàn)的28個(gè)實(shí)例中，只有一個(gè)首先發(fā)現(xiàn)的后代化石比其提出的祖先年齡大，一對相隔10萬年的人類物種，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于分離A. sediba和最早的人類的80萬年。就上下文而言，任何人類物種的平均壽命約為一百萬年。

“再說一次，我們看到祖先的化石有可能過后期的化石，”杜說。“但80萬年是相當(dāng)長的一段時(shí)間。”

由于種種原因，Alemseged和Du認(rèn)為南方古猿阿法種是人類直接祖先的更好候選者。A. afarensis化石的年齡可達(dá)300萬年，接近第一個(gè)人類下巴的年齡。Lucy和她的對手，包括Selam，Alemseged在2000年發(fā)現(xiàn)的A. afarensischild化石，是在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的，距離人類下頜被發(fā)現(xiàn)的地方僅幾英里。顎的特征也與A. afarensis的特征非常接近，以至于可以證明它是直接后代。

“鑒于時(shí)間，地理和形態(tài)，這三個(gè)證據(jù)使我們認(rèn)為afarensis是一個(gè)比sediba更好的候選人，”Alemseged說。“人們可能不同意形態(tài)學(xué)和化石的不同特征，但我們可以在本文中按時(shí)間順序數(shù)據(jù)進(jìn)行數(shù)學(xué)和統(tǒng)計(jì)分析的信心水平使我們的觀點(diǎn)非常強(qiáng)烈。”