5月9日發(fā)表在Jessica Dittmer的開放獲取期刊PLOS Biology，Paolo Gabrieli及其同事在UniversitàdegliStudi di Pavia的一項(xiàng)研究中，喂食蚊子使糖對(duì)人類的吸引力降低，這種反應(yīng)受蛋白質(zhì)卵黃蛋白原的調(diào)節(jié)。在意大利。

雌性蚊子必須以血液為食，為其發(fā)育中的卵提供能量和營養(yǎng)，但它們也可以通過飲用植物花蜜或汁液來補(bǔ)充飲食中的糖分。該團(tuán)隊(duì)喂養(yǎng)年輕的雌虎蚊(白紋伊蚊)糖溶液，發(fā)現(xiàn)它減少了對(duì)人體皮膚的吸引力。喂食糖后，雌性能量水平不斷增加，與昆蟲尋找寄主的動(dòng)機(jī)無關(guān)。

轉(zhuǎn)錄組測(cè)序揭示了與尋體行為減少相關(guān)的基因表達(dá)變化波，其影響至少23種基因，包括已知在卵巢發(fā)育中起作用的卵黃蛋白原基因Vg-2。用于敲除Vg-2基因表達(dá)的RNA干擾實(shí)驗(yàn)恢復(fù)了蚊子對(duì)人類的吸引力，證實(shí)了該基因在調(diào)節(jié)攝食行為中的關(guān)鍵作用。

眾所周知，卵黃蛋白是一種蛋黃前體蛋白，它會(huì)影響昆蟲和螞蟻和蜜蜂等社會(huì)昆蟲的繁殖和覓食，但這是第一次將這些過程與單獨(dú)的昆蟲聯(lián)系起來。只有在年輕的蚊子中才會(huì)出現(xiàn)高水平的卵黃蛋白原對(duì)糖的反應(yīng);作者認(rèn)為，這可能反映了年輕人采用以糖為食的策略來補(bǔ)充他們未能作為幼蟲積累的能量儲(chǔ)備。研究結(jié)果表明，研究疾病預(yù)防的一個(gè)有趣途徑 - 通過操縱卵黃蛋白原水平，科學(xué)家們可以減少蚊子叮咬人類和傳播感染的傾向，如瘧疾，登革熱和寨卡病毒，每年共造成超過70萬人死亡。

“在這種背景下，我們的研究團(tuán)隊(duì)專注于控制蚊子宿主尋求行為的分子機(jī)制，即影響人類宿主吸引力的機(jī)制，”Gabrieli博士說。“如果我們能改變這些途徑，減少蚊子叮咬人類的動(dòng)機(jī)，我們就會(huì)減少蚊子種群的數(shù)量，進(jìn)而減少疾病的傳播。”