隨著春天到達(dá)北半球，很多人都在詛咒豚草，這是季節(jié)性過(guò)敏的罪魁禍?zhǔn)?。但是，科學(xué)家可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種有用的新用途，這些物質(zhì)是由討厭的雜草產(chǎn)生的。在ACS的“天然產(chǎn)物雜志”中，研究人員已經(jīng)確定并鑒定了可以幫助神經(jīng)細(xì)胞在阿爾茨海默病(AD)肽存在下存活的豚草化合物。

AD患者是一種神經(jīng)退行性疾病，通常會(huì)使判斷，認(rèn)知，記憶和行為受損。科學(xué)家將AD與大腦中淀粉樣蛋白β(Aβ)肽的積累聯(lián)系起來(lái)，后者形成殺死神經(jīng)細(xì)胞的斑塊。不幸的是，目前批準(zhǔn)用于AD治療的五種藥物僅在短時(shí)間內(nèi)延遲疾病進(jìn)展。當(dāng)Won Keun Oh及其同事在初步研究中篩選出300種天然植物提取物對(duì)AD的活性時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人驚訝的候選物：Ambrosia artemisiifolia(常見(jiàn)的豚草)。這種侵入性的雜草原產(chǎn)于北美，現(xiàn)已擴(kuò)散到南美洲，亞洲和歐洲大部分地區(qū)。哦和同事決定分離和表征負(fù)責(zé)這種神經(jīng)保護(hù)活動(dòng)的豚草化合物的結(jié)構(gòu)。

研究人員從整個(gè)豚草植物中分離出14種化合物，這些化合物似乎可以保護(hù)神經(jīng)元免受Aβ誘導(dǎo)的毒性。他們用核磁共振，質(zhì)譜和其他分析技術(shù)確定了化合物的結(jié)構(gòu)。之前已經(jīng)描述了七種化學(xué)物質(zhì)，包括萜類化合物和亞精胺結(jié)合物，但其余的是新發(fā)現(xiàn)的萜類化合物。當(dāng)研究人員將兩種最活躍的新化合物添加到含有產(chǎn)生Aβ的神經(jīng)元的實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿中時(shí)，比未經(jīng)處理的細(xì)胞存活的細(xì)胞多20%。