我們呼吸的氧氣百分之十來自海洋中的一種細菌。根據(jù)發(fā)表在通信生物學(xué)雜志上的一項研究，現(xiàn)在實驗室檢測表明這些細菌容易受到塑料污染。

“我們發(fā)現(xiàn)接觸塑料污染的化學(xué)物質(zhì)會干擾海洋中最豐富的光合細菌Prochlorococcus的生長，光合作用和氧氣產(chǎn)生，”主要作者和麥格理大學(xué)研究員Sasha Tetu博士說。

“現(xiàn)在我們想探討塑料污染是否會對海洋中的這些微生物產(chǎn)生同樣的影響。”

據(jù)估計，塑料污染每年造成的海洋生態(tài)系統(tǒng)經(jīng)濟損失超過130億美元，而且到2050年海洋塑料污染估計會超過魚類，這個問題只會越來越嚴重。

“這種污染可以將各種化學(xué)添加劑浸入海洋環(huán)境中，但與動物攝入或纏繞在塑料碎片中所構(gòu)成的威脅不同，這些瀝濾物對海洋生物造成的威脅相對較少受到關(guān)注，”Lisa Moore博士說。 - 論文作者。

在同類研究中，研究人員研究了這些化學(xué)物質(zhì)對我們海洋中最小生命的影響，即光合作用的海洋細菌。

“我們研究了一組叫做Prochlorococcus的微小綠色細菌，它是地球上最豐富的光合生物，全球人口約有三個(~1027)個體，”Sasha說。

當(dāng)涉及通過光合作用在海洋中產(chǎn)生碳水化合物和氧氣時，這些微生物是重物。

“這些微小的微生物對海洋食物網(wǎng)絡(luò)至關(guān)重要，有助于碳循環(huán)，并被認為是全球氧氣總產(chǎn)量的10%，”Lisa說，他解釋了這些微生物對海洋健康的根本重要性。

“因此，你吸入的每十次吸氧氣中就有一次是由于這些小家伙，但幾乎沒有人知道海洋細菌如Prochlorococcus如何對人體污染物做出反應(yīng)。”

在實驗室中，研究小組將在海洋中不同深度發(fā)現(xiàn)的兩種Prochlorococcus菌株暴露在兩種常見塑料制品 - 灰色塑料食品袋(由高密度聚乙烯制成)和PVC消光劑中浸出的化學(xué)品中。

他們發(fā)現(xiàn)接觸這些化學(xué)物質(zhì)會破壞這些微生物的生長和功能 - 包括它們產(chǎn)生的氧氣量 - 以及改變大量基因的表達。

“我們的數(shù)據(jù)顯示，塑料污染可能會產(chǎn)生廣泛的生態(tài)系統(tǒng)影響，超出已知對海鳥和海龜?shù)却笮蜕锏挠绊懀?rdquo;Sasha說。

“如果我們真的想要了解塑料污染對海洋環(huán)境的全面影響并找到減輕它的方法，我們需要考慮它對關(guān)鍵微生物群體的影響，包括光合微生物。”