一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，成年企鵝如何捕撈以及雛雞的身體狀況與當(dāng)?shù)佤~類豐富程度直接相關(guān)，并可能為漁業(yè)管理提供信息。

研究人員在南非羅本島附近的一次罕見的商業(yè)漁業(yè)關(guān)閉期間研究了一只瀕臨滅絕的非洲企鵝棲息地，他們的研究結(jié)果發(fā)表在今天的“應(yīng)用生態(tài)學(xué)雜志”上。

捕撈通常被認(rèn)為是海洋生物多樣性喪失的最大驅(qū)動(dòng)因素之一。它是如此普遍，以至于我們?nèi)狈?duì)海洋捕食者與其捕食者之間“自然”關(guān)系的理解，因而也不了解捕食者受漁業(yè)競(jìng)爭(zhēng)影響的程度。

這是一個(gè)關(guān)鍵的知識(shí)差距，因?yàn)樵S多海洋捕食者如企鵝被認(rèn)為是指示物種：一種成功表明其棲息地狀況的物種。

作為博士項(xiàng)目的一部分，負(fù)責(zé)開普敦大學(xué)研究的凱特坎貝爾博士說(shuō)：“了解非洲企鵝如何在變化的海洋環(huán)境中飼養(yǎng)雛雞可以幫助我們確定這些瀕危種群的保護(hù)措施。”

“南非羅本島周圍的三年商業(yè)漁業(yè)關(guān)閉創(chuàng)造了一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)，研究非洲企鵝如何直接應(yīng)對(duì)當(dāng)?shù)刎S富的獵物 - 鳳尾魚和沙丁魚的自然變化，”她補(bǔ)充說(shuō)。

研究人員使用12次水聲測(cè)量估算了漁業(yè)封閉區(qū)(羅本島周圍20公里半徑)內(nèi)三年內(nèi)捕食魚類種群的波動(dòng)，通過(guò)從游泳氣囊中彈出聲波來(lái)檢測(cè)鳳尾魚和沙丁魚的存在(充氣)器官)。

在同一時(shí)期，研究人員使用GPS溫度深度記錄儀監(jiān)測(cè)成年企鵝在每個(gè)繁殖季節(jié)一次海上旅行的捕魚行為。在羅本島的殖民地，研究人員還測(cè)量了成年繁殖者的飲食和雛雞的身體狀況。

他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)刎S富的鳳尾魚和沙丁魚與非洲企鵝覓食行為和雛雞后代狀況直接相關(guān);關(guān)于捕食者 - 獵物關(guān)系的常見假設(shè)，這種關(guān)系在沒有捕魚的情況下很少被測(cè)試。

當(dāng)魚類豐度較低時(shí)，成蟲會(huì)增加覓食的努力：覓食時(shí)間更長(zhǎng)，游泳更多，潛水更頻繁。這可能解釋了為什么雞的身體狀況也下降了，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)魚對(duì)成年繁殖更具挑戰(zhàn)性并且需要更多的能量。

埃克塞特大學(xué)的Richard Sherley博士說(shuō)：“有趣的是，當(dāng)捕食魚類稀少時(shí)，個(gè)體之間覓食行為的變化也會(huì)增加。”

“雖然一些'超級(jí)明星'企鵝很容易找到食物，但其他人卻不那么成功。一旦食物越來(lái)越難找，更多的人會(huì)開始掙扎，努力工作，但他們會(huì)以不同的速度這樣做，增加了我們?cè)谝捠撤矫婵吹降淖兓?ldquo; 他加了。

這些結(jié)果表明，企鵝覓食行為和雛雞狀況可能是當(dāng)?shù)佤~類豐富度的關(guān)鍵指標(biāo)，可以將其納入監(jiān)測(cè)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)健康狀況。

坎貝爾說(shuō)：“由于這些短期變化可能會(huì)對(duì)雛雞存活和企鵝種群規(guī)模產(chǎn)生連鎖影響，因此它們可以作為強(qiáng)有力的早期預(yù)警信號(hào)，為漁業(yè)政策和海洋保護(hù)工作提供信息。”

“技術(shù)進(jìn)步也意味著，當(dāng)獵物資源稀缺時(shí)，更好地了解這些瀕臨滅絕的企鵝的行為是令人興奮的，”她補(bǔ)充說(shuō)。

“希望，未來(lái)，我們的目標(biāo)是有效地平衡漁業(yè)管理與企鵝的需求，減少對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的影響，同時(shí)最大限度地利用我們的海洋，”Sherley總結(jié)道。