根據(jù)對太平洋海龜種群的首次全面水下調(diào)查，太平洋珊瑚礁的瀕危綠海龜密度正在增加。該研究由加利福尼亞州蒙特利灣水族館的Sarah Becker及其同事于4月24日在開放獲取期刊PLOS ONE上發(fā)表。

珊瑚居住的海龜長期以來一直處于危險(xiǎn)之中，主要是由于人類的剝削 - 用于玳瑁和綠海龜?shù)溺殍Ｊ澄?- 以及珊瑚礁棲息地的破壞，但從20世紀(jì)70年代開始的全球保護(hù)工作旨在扭轉(zhuǎn)這種下降趨勢?；谕恋氐挠N和筑巢地點(diǎn)調(diào)查提供了人口規(guī)模的重要證據(jù)，但范圍有限，而且海龜在絕大部分時(shí)間內(nèi)都沒有得到確認(rèn)。

為了更全面地了解這兩種海龜種群的密度，以及驅(qū)動(dòng)它們的環(huán)境和人為因素，作者結(jié)合了13年的海水豐富度在53個(gè)島嶼，環(huán)礁附近進(jìn)行水中視覺調(diào)查的數(shù)據(jù)，和整個(gè)美國太平洋的珊瑚礁。在一次調(diào)查中，一艘緩慢移動(dòng)的船在距離地面約15米處牽引一對潛水員，在那里他們記錄了棲息地和海洋生物的詳細(xì)信息。總的來說，這些調(diào)查涵蓋了超過7,300公里的線性公里，觀察到這兩個(gè)物種中有超過3,400只海龜。

調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，美屬薩摩亞的玳瑁密度最高，而太平洋偏遠(yuǎn)島嶼地區(qū)是夏威夷西南部大約一千英里的無人居住地區(qū)，擁有最多的綠海龜。玳瑁數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于綠海龜數(shù)量(<10%)，表明該物種仍存在許多保護(hù)威脅。綠海龜?shù)拿芏戎饕芎Ｑ鬁囟群蜕a(chǎn)力的驅(qū)動(dòng)，但表明了歷史和當(dāng)前人類影響的影響。在調(diào)查期間，綠海龜種群穩(wěn)定或增加。夏威夷群島的密度最低，但年人口增長率最高，這表明保護(hù)性規(guī)定可能會讓綠海龜群體反彈。

貝克爾補(bǔ)充說：“這項(xiàng)研究代表了有史以來最大規(guī)模的海龜種群調(diào)查之一，填補(bǔ)了水中豐度和人口密度驅(qū)動(dòng)因素的重要空白。在熱帶太平洋沿岸的幾個(gè)地區(qū)擁有令人印象深刻的海龜密度，并且在所有地區(qū)都有密度由海洋溫度和生產(chǎn)力以及人為影響等自上而下的力量等自下而上的力量驅(qū)動(dòng)。“