袋鼠鼠是豐富的，看似無助的吃種子的嚙齒動物，它們必須與許多令人討厭的食肉動物競爭，包括響尾蛇 - 以致命的閃電般的罷工聞名的毒蛇坑。

來自加州大學河濱分校，圣地亞哥州立大學和加州大學戴維斯分校的學生領(lǐng)導團隊的研究表明，沙漠袋鼠大鼠經(jīng)常通過快速反應時間，強大的回避跳躍和半空中忍者風格的踢腿來阻止蛇。

Timothy Higham是UCR進化，生態(tài)學和有機生物學系的副教授，是今天在功能生態(tài)學和Linnean Society生物學期刊上發(fā)表的兩篇論文的合著者，他們對袋鼠的行為和生物力學進行了詳細的分析。老鼠和響尾蛇。

“這些響尾蛇和袋鼠都是極端的運動員，他們在這些相互作用中發(fā)揮最大的作用，”海厄姆說。“這使得該系統(tǒng)非常適合挑選可能會導致這場軍備競賽規(guī)模縮小的因素。”

研究小組記錄了袋鼠和野外響尾蛇之間的相互作用，通過無線電遙測來耐心地追蹤自由放射響尾蛇的狩獵行為，然后放置高速攝像機記錄在袋鼠大鼠經(jīng)常光顧的地方捕殺的蛇。由此產(chǎn)生的視頻首次詳細介紹了袋鼠用于抵御致命捕食者的動作。

“這些閃電般快速而有力的演習，特別是在大自然中執(zhí)行時，告訴我們逃避高性能掠食者的有效策略，”Higham說。“那些成功逃避罷工的人將會提出一些方法，即袋鼠可能會因為掠奪性運動的復雜性而發(fā)展。”

人眼的眨眼可以持續(xù)150毫秒。相比之下，研究小組發(fā)現(xiàn)，響尾蛇經(jīng)常從絕對靜止狀態(tài)發(fā)射到不到100毫秒的袋鼠。研究人員驚訝地發(fā)現(xiàn)袋鼠的效果更快，典型的反應時間約為70毫秒。他們的數(shù)據(jù)顯示，一些袋鼠在一條蛇開始罷工的38毫秒內(nèi)開始跳躍。

“快速反應的袋鼠老鼠經(jīng)常能夠完全跳出蛇，只留下蛇只咬著灰塵，因為袋鼠在空中飆升了7-8個體長，”San生物學副教授Rulon Clark說。迭戈州立大學和兩份研究論文的合著者。“但也許是我們研究中最令人驚訝的一個發(fā)現(xiàn)，那些沒有足夠快速反應以避免罷工的袋鼠老鼠還有另一個伎倆：他們經(jīng)常能夠通過在半空中重新定位并使用它們的大量來避免受到毒害。忍者風格的臀部和腳踢蛇。“

研究小組的學生們拍攝的一段視頻顯示，一只袋鼠成功地踢了一條蛇。在幾英尺遠的地方，蛇被送到空中飛行并撞向地面，而袋鼠則被捆綁起來。這樣的防御性解決方案解決了一個多年來困擾球隊的謎團：該組織之前的研究表明，袋鼠大鼠經(jīng)常從看似成功的蛇咬傷中幸免于難，但目前尚不清楚如何。研究人員甚至測試了袋鼠大鼠的血液，以確保它們對蛇毒沒有生理抗性，就像一些松鼠和負鼠一樣。

“我們以前的工作使用的是低速攝像機，雖然看起來好像蛇已經(jīng)成功擊中了它們的獵物，但是在碰撞時動物的動作太模糊了，無法看到細節(jié)，”San的博士生Malachi Whitford說。迭戈州立大學和其中一篇論文的主要作者。“在這項新工作中，我們使用了具有更高記錄速度和分辨率的相機，這有助于顯示袋鼠鼠不僅具有創(chuàng)紀錄的反應時間，而且還可以使用它們的長尾在跳躍時重新定向身體，從而最佳地將自己定位為防守踢腿和著陸。“

捕捉獵物和避免食肉動物是動物繁殖成功的關(guān)鍵。袋鼠鼠的高度敏感聽覺使他們能夠聽到低頻聲音，并發(fā)現(xiàn)突然的突然襲擊，這是避免食肉動物所必需的。它們還具有增大的后肢肌肉和厚肌腱，允許快速的垂直跳躍和高加速度。

響尾蛇是經(jīng)典的伏擊掠食者。他們通過隱藏而長時間保持不動。他們攻擊過于接近的獵物。獵物避免因啟動成功的規(guī)避機動而受到打擊。在野外，捕食者和獵物都可以在交互的多個階段改變結(jié)果，這在實驗室中并不明顯。

“據(jù)我們所知，我們的工作是第一個描述雙足嚙齒動物避免掠食者實際攻擊的逃避運動的運動學，支持雙足行動可能在袋鼠大鼠中受到青睞的觀點，因為它可以實現(xiàn)快速而有力的飛躍需要避免伏擊掠奪者，如毒蛇和貓頭鷹，“圣地亞哥州立大學的Grace Freymiller說，他是第二篇論文的學生主要作者。