通用汽車宣布達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議，在北美為電動(dòng)汽車發(fā)動(dòng)機(jī)采購(gòu)稀土金屬。根據(jù)協(xié)議，總部位于拉斯維加斯的 MP Materials 將向該汽車制造商提供“采購(gòu)和制造的稀土材料、合金和用于電動(dòng)機(jī)的成品磁鐵”，這些材料將用于為通用汽車即將推出的電動(dòng)汽車系列提供動(dòng)力。

電動(dòng)機(jī)由永磁體驅(qū)動(dòng)，有時(shí)不超過(guò)一包撲克牌，由稀土金屬制成。磁鐵使電機(jī)能夠?qū)㈦娔苻D(zhuǎn)化為運(yùn)動(dòng)，從而為車輛提供動(dòng)力。但這些主要由釹 (NdFeB) 制成的稀土磁鐵幾乎完全在中國(guó)開(kāi)采和加工。隨著中美之間的緊張局勢(shì)加劇，汽車制造商面臨著越來(lái)越大的壓力，需要尋找這些關(guān)鍵材料的更多本地化來(lái)源。

通用汽車曾表示，它計(jì)劃到 2040 年成為一家純電動(dòng)汽車公司，這意味著它每年需要生產(chǎn)數(shù)百萬(wàn)臺(tái)電動(dòng)機(jī)。在與記者的電話會(huì)議中，該公司的高管表示，與 MP Materials 的這項(xiàng)協(xié)議，以及最近的其他公告，將有助于確保到 2025 年，構(gòu)成其 Ultium EV 平臺(tái)的大部分材料將來(lái)自北美。

通用汽車全球采購(gòu)和供應(yīng)鏈副總裁 Shilpan Amin 表示：“我認(rèn)為，我們行業(yè)以外的大多數(shù)人會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)，在幾乎沒(méi)有工廠大規(guī)模生產(chǎn)這些磁鐵。”“嗯，這即將改變。”

通用汽車表示，它選擇 MP Materials 是因?yàn)樗奈恢煤鸵?guī)模生產(chǎn)稀土材料的能力。該公司在加利福尼亞州芒廷帕斯擁有并經(jīng)營(yíng)一家稀土礦和加工設(shè)施。來(lái)自該工廠的材料將在 MP Materials 將在德克薩斯州沃思堡建造的新生產(chǎn)工廠轉(zhuǎn)化為 NdFeB 合金和磁鐵。該工廠預(yù)計(jì)將于 2024 年開(kāi)始生產(chǎn)。

通用汽車表示，一旦啟動(dòng)并運(yùn)行，沃思堡工廠將有能力生產(chǎn)“每年約 1,000 噸成品磁鐵”。該汽車制造商指出，這些稀土材料有可能每年為大約 500,000 臺(tái)電動(dòng)汽車提供動(dòng)力。

盡管有這個(gè)名字，但稀土金屬實(shí)際上很豐富，但可能很臟且難以生產(chǎn)。中國(guó)已成為主導(dǎo)生產(chǎn)，隨著各種形式的可再生能源對(duì)磁鐵的需求不斷增加，專家表示，短缺可能就在眼前。多年來(lái)，一些汽車制造商一直在尋求替代或限制稀土材料的使用。

與汽車行業(yè)的其他公司一樣，通用汽車正在競(jìng)相提升其電動(dòng)汽車產(chǎn)品，誓言到 2025 年將斥資 350 億美元用于開(kāi)發(fā)和生產(chǎn) 30 款新型電動(dòng)汽車。為了實(shí)現(xiàn)這一巨大壯舉，該公司正試圖變得更強(qiáng)大掌握其供應(yīng)鏈，包括電動(dòng)機(jī)和電池制造。

該公司曾表示將斥資超過(guò) 40 億美元在北美建設(shè)兩家電池工廠和一家新的陰極工廠。該公司最近還達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議，從的地?zé)岬V床中采購(gòu)鋰，這是電動(dòng)汽車電池的關(guān)鍵成分。并且它正在密歇根州建造一個(gè)新的 300,000 平方英尺的電池研究設(shè)施，以幫助制造更耐用、充電更快、對(duì)環(huán)境更具可持續(xù)性的電動(dòng)汽車電池。